1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, ставшая одной из первых женщин с дипломом юриста Сорбонны, после обучения во Франции возвращается на родину. Обладая глубокими познаниями в современных методиках расследования, ещё незнакомых в России, она полна решимости посвятить себя криминалистике. Однако её профессиональные устремления встречают непонимание — многие в окружении Анастасии считают, что она выбрала занятие, неподобающее женщине.
Первый же практический опыт взаимодействия с российской сыскной полицией, в лице пристава Тараса Смолокурова, становится для Анастасии суровой проверкой. Она с удивлением осознаёт, насколько её теоретические представления далеки от суровых отечественных реалий, где традиции и предрассудки оказываются сильнее самых передовых методов.
