В 2005 году, анализируя статистику по ипотечным кредитам в США, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к убеждению, что рынок ипотеки находится на грани коллапса, и решает защитить инвестиции своих клиентов, заключив контракты кредитного дефолтного свопа на сумму около миллиарда долларов. Инвесторы фонда выражают серьёзное беспокойство, поскольку на тот момент ипотечный сектор выглядел исключительно устойчивым, однако Бьюрри непоколебим в своей позиции.
Вскоре необычная активность Scion Capital привлекает внимание ряда аналитиков с Уолл-стрит. Глубоко изучив рыночные показатели, финансисты понимают, что опасения Бьюрри не лишены оснований — в системе назревают серьёзные риски. Более того, они осознают, что, сделав ставку на падение рынка, можно извлечь из этой ситуации многомиллионную прибыль.
